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米老鼠樹花―桂葉黃梅

中名：桂葉黃梅，英文名：Mickey Mouse plant，科別：金蓮木科(Ochnaceae)金蓮木屬(Ochna)，學名：Ochna serrulata，別名：米老鼠樹、金蓮木，原產：南非、熱帶亞洲，台灣於西元 1977 年由非洲引進。葉狀似桂花葉，花狀似梅花，顧名「桂葉黃梅」，株高3公尺。常綠灌木或小喬木。花語：四季

莖：常綠灌木或是小喬木，最高可以長到 5 公尺，具有多數分枝，小枝略為茶褐色，有顯著的皮孔。

葉：單葉互生，長橢圓形，葉端有針狀突尖，葉緣有針狀疏鋸齒，厚革質。多分枝，莖幹呈現灰白色斑塊。葉面光滑，中肋明顯。葉脈羽狀，具托葉，新葉呈翠綠色及橙色，狀似桂葉。

花：總狀花序頂生，花兩性輻射對稱。每年1、2月及7、8月開花，花冠鮮黃色，與梅花神似。花瓣5枚萼片5枚，雄蕊多數，雌蕊1枚。花冠鮮黃色，花徑約3~4公分。雄蕊特化及萼片不脫落，由黃轉為鮮豔紅色。子房下位，宿萼並存。果實蒴果，初為綠色，成熟黑色，徑約0.6~0.8公分。造型酷似卡通米老鼠頭部，所以又名米老鼠樹。

果：果實由每一子房裂片發育為一核果，著生在膨大的果托上，核果橢圓形或圓柱狀橢圓形，長 1~1.4 公分，寬 0.6~0.8 公分，光滑無毛；果實初為綠色，成熟之後會轉成黑色，像極了米老鼠的一對大耳朵。

用途：觀花、觀果植物、庭園點綴栽培或大型盆栽。

特性：「桂葉黃梅」是種相當神奇的植物，它在開花階段完全看不出米老鼠樣，必須等到授粉、花朵完成傳宗接代任務後，黃色的花瓣飄落，花瓣下方的花萼及雄蕊，不但反常地留在原位，還逐漸變成紅色，這就是大家看到的與米老鼠神似的紅色大臉以及臉上的鬍鬚部分了。桂葉黃梅的開花期為夏至秋天。桂葉黃梅的花盛開授粉後，黃色的花瓣很快就會飄落，而雄蕊跟萼片不但不像其他植物一樣掉落，反而會變成鮮豔的紅色，加上從雌蕊的子房發育而來的黑色果實，整個造型看起來就像是有著紅臉、紅耳朵、紅鬍鬚、黑鼻子的米老鼠頭部。

繁殖：可用播種法，春至夏季為適期。種子發芽適溫攝氏18-25度，即採即發芽率較高；種子不耐久貯，常溫下保存超過2個月發芽能力即大幅降低，冷藏又易發霉；播前先浸種 2-3 天，因泡水後種子會脫皮並浮出大量褐黃色的污濁油質，故每天都需更換清水1至多次；撈起後濾乾水分，再使用紙巾或報紙包覆搓揉，去除核果外部之黑色種皮；去除種皮後繼續浸種5-7天，同樣每天都需更換清水；種植時芽點朝下，播後微覆一層薄土，澆水保持溼度，約經2-3週發芽；幼苗經肥培1-2年，即可移植庭園栽培。成株開花結果後，種子掉落地面能自行發芽成苗，挖取另植即成新株。

栽培：栽培土質選擇性不嚴，只要排水良好之普通園土均能成長，疏鬆肥沃、富含有機質之壤土或砂質壤土更佳。屬中性植物，略偏陰性，全日照、半日照或蔭蔽處均可，日照 50-80% 之向陽至蔭蔽處最理想，日照良好時開花較旺盛。定植時挖穴宜大，並預施有機肥料作基肥，日後生長較迅速。春至夏季生育旺期每月追肥一次，各種有機肥料或三要素均理想，成株多施磷、鉀肥有利開花結果。