蜂巢薑花(洗髮精薑和蜂巢薑)

蜂巢薑花(洗髮精薑和蜂巢薑)

(1)洗髮精薑                               

洗髮精薑、球薑 (Shampoo ginger，Pinecone ginger，學名Zingiber zerumbet，同義字 Z. aromaticum)，薑科 (Ginger family，Zinbiberaceae)，生薑屬 (Genus Zingiber)，原產於印度，經太平洋之玻裡尼西亞(Polynesia) 群島而東傳。成熟的花串可擠出芳香的汁液，做為洗髮精或沐浴露 ，特別是用做洗髮精，可使髮絲變成柔軟亮麗；商業上，有些品牌的洗髮精就摻有它的成分，因此洗髮精薑就成了是眾所週知的俗名。它的葉子也帶有宜人的芳香，夏威夷人用來包裏魚、肉烹烤，而增進特有的風味。

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▲洗髮精薑 (National Tropical Botanical Garden, Hawaii)

這多年生的薑科植物，在夏威夷稱作 ‘Awapuhi Kuahiwi’，秋末至早春期間莖葉枯萎，地面上僅能見到淡褐色的匍匐根莖；新的莖葉在春天重新生長至約 1.2 公尺(4 英呎) 高。夏季時，其獨立花序從地下長出，約一呎高，而非開在枝葉的頂端。花簇呈松子狀 (另個英文俗名為 Pinecone Ginger)，成長初期為綠色，在鱗苞尖端開白黃色的小花。入秋後，會轉成黃色，最終呈紅色；花序也充滿芳香，可做為切花。它的瓶插壽命約從 6~ 14天，甚或更長些。這和它的品種，以及切花剪取後的處理、照顧有關。

洗髮精薑的地下莖 (Rhizome) 和普通食用薑 (Culinary ginger，學名Z. officinale) 一般，可做調味用；其地下莖過去也常用為南太平洋島嶼住民的民間處方。例如以研缽與杵研碎的薑糊 (Poultice) 可敷治扭傷、或牙痛；泡成的薑茶用來治肚痛及消化不良、下痢、及增進血液循環等等。事實上，洗髮精薑根莖含有「球薑酮」(Zerumbone)，不祇可殺菌、消炎，更可抑制多種癌細胞的繁衍。

因此目前有許多學者，致力於研究洗髮精薑地下莖抗癌的特性，特別應用在白血球過多症 (Leukemia)，以及人類免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus, HIV）的治療等。“Zerumbone” (http://zerumbone.com/) 這網站列舉1991~ 2007年間6篇有關球薑酮抗癌的研究論文摘要，其中一篇為台灣台南奇美醫學中心於2005年在 Planta Medica國際雜誌發表的論文。此外，有篇台灣國立交通大學 2009年發表的碩士論文，則討論如何人工合成球薑酮； 近來另有不少研究論文，在此不加敘述說明。

(2)蜂巢薑 beehive ginger

學名 Zingiber spectabile，也稱黃球薑，花序構造奇特。薑科薑屬，該屬共有30種，分佈於亞洲的熱帶、亞熱帶地區。

蜂巢薑 (Beehive ginger，Malaysian ginger，學名 Z. spectabile)，也是薑科、生薑屬。原產於泰國 (或有人說是馬來西亞)。其花序有似蜂巢，俗稱蜂巢薑。就因它的花序頗為別緻、美觀，拉丁文品種名稱為spectabile，為「值得注意的」 、「華麗的」意思。花序開在單獨長出、1 至 2 呎高的花莖上，先是淡黃色，在日照下逐漸成橘黃，而後呈豔紅。這花序其實為苞片，真正的花常成對綻放，但小而不顯眼，且只開一天。

原生種的花序通常為紅黃色，但栽培種則有許多不同的色調，包括金色、檸檬黃、黃綠、淺綠、杏黃、紅綠、甚或巧克力色等等，還有不少難於言喻的顏色，令人嘆為觀止。因其花色、獨特和美觀的形狀，為頗受喜愛的插花材料，且切花壽命極長，約 7至 14天或更長些，而常和赫蕉花 (Heliconia) (請見拙作〈赫蕉花〉，刊載於《太平洋時報》，10/20/2011, p.10) 組合併插，饒富熱帶風情。

它為常青草本，可長至 4至 6呎高 (1.2至 1.8公尺) 或更高些，喜愛全陽或部份遮陰，肥沃、潮濕、排水良好的土壤，pH 6.1至 6.5，溫度華氏 59 至86 度 (攝氏15-30 度)，溫度若低於華氏 59度時，則停止生長。如果冬天加以保護，它們可以種植在 USDA Zone 8；惟熱帶、亞熱帶以外地區，不易開花。可當盆栽，冬天移入室內培養。每兩個月施加液體肥料。繁殖的方法可用地下莖分植法、莖插條 (Stem cutting)、及種子播種法。地下莖分植法、莖插條法通常在春天進行，而種子則需在種子成熟時立即撒種，否則容易失去萌芽力。依據日本千葉大學 (ChibaUniversity) 2007年的分析和實驗，蜂巢薑也含有球薑酮，可以抑制大腸癌細胞的生長。惟蜂巢薑的藥用研究文獻(就筆者所知) 似乎甚為少見。(黃慶三 (11/25/2011)這是我的部落格)

它不太耐寒，喜冬季溫暖、夏季濕潤環境，抗旱能力差，生長初期宜半陰，生長旺盛期需充足陽光。土壤宜肥沃，保濕力強，還有清新的香味呢!