唐棉(釘頭果、風船唐棉、河豚果)
起源
Gonfocalpus屬由希臘語Gonfos（棉花）和carpis（水果）組成，來自水果的形狀。學名Gomphocarpus。
一些已經被列為蘿摩科釘頭果（Gonfokarupusu）屬，也有混合（在這種情況下，將在Gonfokarupusu統一）的事情，你是蘿藦科馬利筋（馬利）屬，由文檔分類。
已知大約100種Gonfocalpus。其中Furutikosasu
[G. fruticosus]和Fisokarupasu 風箱果屬將分佈在釘頭果的名稱。通過觀察它們無法區分這兩種，並且作為屬性沒有區別。
實際是蘿藦科釘頭果屬的植物，這個屬有幾十種，常見的一般有氣毬果和釘頭果，兩者區別可以先不管它，它鼓鼓囊囊的氣泡形蓇葖果才是亮點，至於「風船唐棉」或「唐棉」這兩個名字怎麼來的，那只是名稱不同吧！。如果用它做花材，肯定會被第一眼看見，很有意思。
鮮花和蓬鬆的花朵 絨毛（種子）飛了起來
它是南非多年生植物，每年開花。葉子細長，感覺像柳樹，植物高度為1~2米。在初夏，花莖從靠近樹枝的樹葉底部伸展開來，許多小花向下綻放，以便懸掛小的乳白色花朵。
外觀展現出的模樣，給我留在獨特的和令人深刻的印象。包子一樣的水果，會是專門切花或欣賞的人應用的一種獨特形式。果面是一個小尖刺腫得像一個淺綠色的氣球，或者更確切地說，刺表面上有點怪誕的感覺，凸起，如頭髮帶有緊密。
這種突起並不像仙人掌唾液中常見的那樣堅硬而是柔軟的。果體靜脈表面上仔細一看，肌肉正跑和的預測裡面有多少。圖上看來似乎都擠滿了，以免其中的一部分當果實成熟時，帶有絨毛的種子從裡面掉出來。
別名甚多：釘頭果、河豚果、棒頭果、汽球果…。蘿藦科宿根草木，高度大約有2~3公尺，分枝多，葉對生，線形細長，全緣垂懸的繖形花序頂生或腋生，花白色5瓣，造型與眾不同果實膨脹如球，表面有粗毛，狀似鼓氣之河豚，中空沒有果肉，成熟後開裂，種子具白色絨毛，隨風飛散。
唐棉，其花為蝴蝶蜜源，
花果長相奇特可愛，
甚至包括「名字」，
故成為極熱門的觀賞植物。
以下是(秋月的店)庭院裡種的植物―唐棉
我們到的時候下了一點雨沾上雨滴的花兒更顯嬌媚。
第一次看到唐棉，應該是在台中新社山區的沐心泉，那時是五月份，正是沐心泉的金針花季，但這唐棉卻也爭相競豔。
要說豔麗，這唐棉絕對比不過那橙色盛開的金針花，但是唐棉的小白花，卻另有一種清新可人的模樣。
唐棉是它的中文名稱，同時它還擁有許多的俗名，我覺得最貼切的應該是釘頭果，或是河豚果。
但是風船唐棉這名稱，卻讓這造型奇特的果實增添了幾分浪漫氣息。
唐棉原產於非洲，1970年間，由園藝業者引進栽培，由於果形特殊，花兒優雅
很適合做為庭院觀賞用植物。
它的植株最高可達2.5公尺，所以不會太佔空間。
台灣南部的天氣較熱，因此四月份就可以看到唐棉的果，唐棉的花形為聚繖花序。
果實為蓇葖果，卵形或長卵形，長度大概會長到5~8公分。
不過可別被唐棉果實這刺犽犽的樣子嚇到囉！它一點也不刺，而且輕飄飄的。
我想有人和小瓜呆一樣好奇，已經把這果兒戳了一個洞，這樣就可以看到裡面。
保護種子的絲狀物，等它成熟乾燥時就真的很像白色的絲棉。
唐棉為蘿藦科，宿根草本直立灌木，花期從每年的四月一直到隔年的二月，
除了可以做為觀賞植物之外，也是藥草植物的一種。
唐棉真是長相奇特的植物，以前都只是在插花盆景中看到，光禿禿的枝椏上，有兩三個像綠色氣球的膨脹體，有時候覺得這唐棉太前衛、太突兀，竟跟其他插花材料不搭配呢 !
因為喜歡多肉蘿藦科，尋找資料時，才知道原來唐棉也是蘿藦科植物。據說台灣1970年間才引進栽培，因為不擇地宜，容易栽種，種子上又有纓毛可隨風飄散，所以山區、路邊有時也會有個意外喜相逢呢 !
唐棉是蘿藦科(Asclepiadaceae)尖尾鳳屬(Asclepias)，原產地非洲。
學名 : Asclepias fruticosa Linn.或Asclepias fruticosa R.
Brown
英文名 : Cotton Milkbush，Fire Sticks，Milk Weed
別名 : 釘頭果、釘錘果、河豚果、棒頭果、胞囊果、鳥頭果、汽球果、風船唐棉、汽球唐棉。
這些名字都是以它的果實型狀來命名，像"釘錘果"、"河豚果"都很傳神呢 ! 但是以"風船唐棉"這名字最浪漫 !
↑唐棉花向下垂、白色配粉紅色。
↑馬利筋花向上挺直、橘色配黃色。
↑唐棉與常見的馬利筋同一屬，兩者植株相似，有相同的柳葉型(披針型)的對生葉。植株也有豐沛的白色乳汁。花也與馬利筋相同，差別只在顏色和花的向性，唐棉花向下垂、白色配粉紅色，馬利筋花向上挺直、橘色配黃色。
↑逆著光的果實，看起來像中空、透光的氣球。果實外有棘刺，但並不扎手。果實上有像脈絡的維管束，從蒂頭向尾端發展。
↑以前在插花展看到唐棉，總覺得這氣球裡到底裝了甚麼東西，甚至連它是果實或是花也搞不清。還不能摸呢 ! 只能遠觀不可褻玩焉 ! 今天總算能一窺堂奧了 !
一個果實可看出由兩半球組成，我從兩半球連合中線切開，開始來一趟唐棉「驚奇之旅」 !
↑呵呵 ! 裏頭有"餡料"的喔 ! 包了一個翠玉 !
這個翠玉與果實外皮之間，有許多細細、淡綠色的纖維連結著，纖維可以輕易的將它拉斷。
↑其實看到這些錯綜複雜的纖維，連結著中間飽滿的"種子包"，讓我覺得好像科幻片裡，某個組織培養液裡，連接著許多管子的外星人胚胎 ! 竟有點悚然 ! 想太多了，自己嚇自己 !
↑這"種子包"彎彎的，我這才知道為什麼唐棉又稱為"鳥頭果" !
照片裏"種子包"的右側向外彎出，這是"腹縫線"之處。腹縫線向外長有一片彎月型淡色薄膜，連接種子包與外果實皮之間。看起來像有固定種子包於果實正中心的作用。
↑我將"種子包"取出，其實種子包的綠色表皮應該稱為內果皮。
這些介於內、外果皮間的纖維與白色薄膜，除了有輸送養分、水分功能外，應該也是保護層，保護種子免受壓迫和搖晃。
華它卡藤果實
↑華它卡藤果實，內外果皮之間也有一層薄薄的海棉質，雖然型態不一樣但是作用相似。
馬利筋果實
↑唐棉與馬利筋同屬，但是果實的構造，馬利筋反而與華它卡藤較相近呢 !
↑腹縫線是心皮接合之處。花的所有構造原都是由葉子特化而成，心皮是一片葉子捲合而起，左右兩邊葉緣癒合之處成為"腹縫線"，相對的"背縫線"就是葉子的中間主脈形成。
↑將綠色內果皮除去，露出內部未成熟的白色種子，整齊規矩的排列在一起。
↑與所有的蘿藦科果實一樣，每顆種子都有"種纓"，種纓都向同一方向，排在果實的上半部。
↑這就是腹縫線那一側的種子排列情形，中間的一線是內部有一中軸胎座，所有的種子都與中軸胎座連接。
↑果實成熟時，轉為褐色，果實裂開，種子也已經轉成黑色，種纓會帶著種子隨風飛揚。
↑蘿藦科是蓇突果，蓇突果是由腹縫線開裂。
↑這張果實裂開的樣子像"開口笑"！
由這張照片也看出，原來"種子包"腹縫線外的彎月型白色薄膜，是由雙層組成，當腹縫線裂開，白色薄膜也分為兩片，這兩片與內外果皮仍然相連。應該也可推測白色薄膜是由腹縫線延伸出來的。
蘿藦科的雌蕊有兩個離生心皮，所以它的蓇突果，應該都是成雙成對
有一心皮退化。
馬利筋果實
↑如上圖的馬利筋果實，左邊雙果莢共生在一個花萼裡，這樣是正常的蓇突果。
右邊單一果莢，是有一心皮退化了，而且退化的是右邊的心皮，因為腹縫線是在兩個心皮(蓇突果)的相對面(內側)。
所以照理說唐棉應該都是如上上圖般的兩兩並列一起，但可能心皮容易退化只剩一個，所以我們常常看到，只有一顆顆的唐棉羅列細長的莖上。
↑裂開的成熟果實，就像洩了氣的氣球，也像破敗的絨毛娃娃，露出棉絮。
↑我已完成此生任務，即將塵歸塵、土歸土！孩子快點四散飄揚吧！
(創作者：東青農場)
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